Le rôle de l'attribut alt dans l'optimisation

La valeur de l'attribut alt des images

L'emploi des images dans une page Web demande toujours de précautions du Webmaster en ce qui concerne l'optimisation pour le référencement. Entre l'emplacement et le nom du dossier qui contient les images, le nom des images, le poids et le choix des couleurs il y a de nombreux paramètres qui jouent un certain rôle dès qu'on utilise une image dans une page.
 
Mais aussi l'utilisation de quelques attributs et de ses valeurs ne doit pas être négligé par le Webmaster, le rédacteur Internet ou le référenceurs. Une de ces valeurs obligatoires est celle de l'attribut alt qui figure nécessairement dans chaque balise <img />.

L'attribut alt et la validation

Pour pouvoir valider une page Web il est nécessaire d'utiliser l'attribut alt pour chaque balise <img />. Les validateurs, ainsi que les algorithmes des moteurs de recherche, constatent chaque fois une faute si une image ne dispose pas de l'attribut alt.
 
Les validateurs ne peuvent malheureusement pas vérifier si l'attribut alt contient aussi une valeur qui sert à l'optimisation de l'image. Pour eux, aussi une valeur vide est considérée comme valeur correctement rédigée, ce qui n'est pas le cas pour les robots lors de leur passage.

La valeur de l'attribut alt et les navigateurs

Tandis que la valeur de l'attribut alt ne joue pas de rôle dominant lors de la validation, les navigateurs s'intéressent surtout de la valeur utilisée.
 
La valeur de l'attribut alt s'affiche, par exemple, si l'image ne s'affiche pas sur l'écran, n'importe la raison. L'internaute peut utiliser un navigateur qui n'affiche pas les images, il peut bloquer les images où l'adresse de l'image est incorrecte. Seulement la valeur de l'attribut alt qui remplace dans ce cas l'image peut donc fournir une information aux internautes qui ne les voient pas. Et seulement une valeur qui définit précisément l'image en question peut inciter un visiteur à recharger l'image ou à la débloquer.
 
Mais il y a aussi de navigateurs qui utilisent la synthèse vocale qui n'affichent jamais d'images et fournissent aux visiteurs seulement la valeur de l'attribut alt pour que les visiteurs puissent savoir ce que les autres internautes voient. L'emploi de la valeur de l'attribut alt est donc aussi une question de l'accessibilité.

La valeur de l'attribut alt et l'optimisation

Les robots ne peuvent pas voir une image non plus et nécessitent donc une information qui leur explique ce que l'image en question montre. La valeur de l'attribut alt rentre donc dans l'algorithme qui décide sur le positionnement d'une page.
 
Le Webmaster doit toutefois faire la différence entre l'emploi impératif d'une valeur de l'attribut alt et de son emploi abusif pour ne pas entrer dans le système de la Black Hat SEO. Une image décorative ou des images de 1 pixel sur 1 pixel ne doivent donc pas se trouver dans le même dossier que les images de contenu et ne pas contenir une valeur qui suggère du contenu.
 
Les liens suivants proposent des explications supplémentaires sur l'emploi de l'attribut alt :
Guidelines on alt texts in img elements
HTML Tip: Using ALT And TITLE Attributes
Using ALT Attributes Smartely, Google Webmaster Central Blog
alt attribute